На планете Борт жили привидения, много привидений. Жили? Нет,
правильнее было бы сказать — влачили жалкое существование, кое-как сводили
концы с концами. Обитали они, как и все привидения, где придется — в
пещерах, в старинных полуразрушенных замках, в пустых, заброшенных домах,
на чердаках. В полночь они выбирались из укрытий и расходились по всей
планете — пугать бортианцев.
Но бортианцы их нисколько не боялись. Это были умные люди. В привидения
они не верили. И если сталкивались с ними, то смеялись, пока те, краснея
от стыда, не исчезали.
Например, начинает какое-нибудь приведение греметь цепями, издавая
скрежещущий звук, как тут же кто-нибудь из бортианцев кричит:
— Эй, привидение, смазало бы получше свои цепи! Уж очень скрипят!
А другое привидение начнет, к примеру, размахивать изо всех сил своей
белой простыней… А кто-нибудь из бортианцев, скорее всего какой-нибудь
мальчишка, кричит ему:
— Ну чего ты там крутишься? Тащи сюда свою простыню да суй скорее в
стиральную машину. Давно пора отправить ее в биологическую стирку.
К утру привидения возвращались в свои укрытия сами совсем запуганные,
упавшие духом и жаловались друг другу:
— Черт знает что творится! Представляешь, что сказала мне одна синьора,
которая сидела на балконе и наслаждалась ночной прохладой? «Смотри,
говорит, опоздаешь! У тебя часы отстают. Неужели нет среди вас,
привидений, часовщика, чтобы починить их»?
— А мне? Они подсунули мне записку! Прикололи кнопкой к двери. И
знаешь, что в ней было написано? «Уважаемый синьор привидение! Когда
закончите свою прогулку, прикройте дверь. Прошлой ночью вы оставили ее
открытой, в дом забрели бродячие коты и вылакали молоко моей кошечки».
— Никакого уважения к привидениям!
— Никакого почтения!
— Надо что-то предпринимать!
— А что, например?
Кто-то предложил провести демонстрацию протеста! Кто-то другой —
ударить во все колокола, что есть на планете, чтобы помешать бортианцам
спать.
Наконец слово взял самый старый и самый мудрый призрак.
— Дамы и господа! — сказал он, штопая дыру на своей ветхой простыне. —
Дорогие друзья! Ничего не поделаешь! Больше нам не напугать бортианцев!
Никогда! Они привыкли к нашему шуму, знают все наши фокусы, и наши
протесты их нисколечко не тронут. Нет, нам здесь нечего больше делать…
— Что значит «здесь»?
— Я хочу сказать — на этой планете. Надо эмигрировать, покинуть ее…
— Ну да, чтобы оказаться на какой-нибудь планете, где живут только
комары да мухи!
— Нет, господа, я знаю одну подходящую планету.
— И как же она называется?
— Она называется Земля. Я узнал от одного верного и надежного человека,
что на Земле живут миллионы ребят, которые, едва только услышат про
привидения, сразу же прячут головы под подушки.
— Какая прелесть!
— Не может быть!
— Мне рассказал это, — продолжал старый призрак, — один человек,
который никогда в жизни не говорит неправду.
— Ну ладно, давайте голосовать! Голосовать!
— За что голосовать?
— Кто согласен переселиться на Землю, махните своей простыней.
Подождите, я сосчитаю… Один, два, три… сорок… сорок тысяч… сорок
миллионов… Кто против? Один, два… Ну что же, подавляющим большинством
принято, решение — едем!
— А те, кто против, тоже могут поехать?
— Разумеется. Меньшинство должно следовать за большинством.
— Когда отправляемся?
— Завтра вечером, как только стемнеет.
И на следующий вечер, еще до того как появилась Луна (кстати, на
планете Борт четырнадцать Лун, и непонятно, как это им удается вертеться
вокруг нее и не столкнуться), бортианские привидения выстроились в
стройную колонну и замахали своими простынями, словно большими бесшумными
крыльями… И вот они полетели… Полетели в космическое пространство,
словно белые ракеты.
— А не собьемся с пути?
— Не бойтесь, старик знает небесные маршруты так же хорошо, как дырки
на своей простыне…
Первый конец
Через несколько минут, двигаясь со скоростью света, бортианские
привидения подлетели к Земле и опустились в той ее части, которая была
тогда в тени — там ночь только еще начиналась.
— Теперь разомкнем наши стройные ряды и разлетимся, — сказал старый
призрак. — Пусть каждый осмотрится и действует в зависимости от
обстановки. К рассвету соберемся здесь и обсудим положение. Согласны?
И привидения растаяли в ночной темноте.
Когда же они вновь встретились на рассвете, то едва не выпрыгивали из
своих простыней от радости.
— Ребята, да это же просто рай!
— Какое счастье!
— Какой праздник!
— Кто бы подумал, что столько людей еще верит в привидения.
— И не только дети, даже взрослые!
— И даже образованные люди!!!
— Я напугал одного доктора!
— А я — министра! Он даже поседел от страха!
— Наконец-то мы нашли подходящую планету! Я голосую за то, чтобы
остаться тут.
— И я!
— И я!
На этот раз во время голосования взметнулись все простыни, ни одна не
осталась неподвижной.
Второй конец
Через несколько минут, двигаясь со скоростью света, бортианские
привидения улетели очень далеко от своей планеты. К сожалению, в суматохе
перед отъездом никто не заметил, что во главе колонны оказались те самые
два привидения, которые возражали против путешествия на Землю. А это были,
надо вам сказать, земные привидения. А еще точнее — миланские привидения,
которые убежали из ломбардской столицы, не устояв под градом гнилых
помидоров, какими их закидали мальчишки. Привидения тайком пробрались на
планету Борт и спрятались среди местных привидений. О том, чтобы вернуться
на Землю, они, разумеется, и слышать не хотели. Но если б кто-нибудь
узнал, что они — земные, им пришлось бы не сладко. И тогда они задумали…
Впрочем, что задумали, то и сделали.
Они встали во главе колонны. Все полагали, что путь указывает старый,
мудрый призрак, а он между тем задремал на лету. И земные привидения,
вместо того чтобы лететь к Земле, взяли курс совсем в другую сторону — к
планете Пиккьо, которая находится на расстоянии трехсот миллионов
миллиардов километров и семи сантиметров. На этой планете обитали только
какие-то говорящие лягушки. Бортианским привидениям неплохо жилось там по
крайней мере несколько столетий. А потом, похоже, и лягушки перестали
бояться их.
Третий конец
Через несколько минут, двигаясь со скоростью света, бортианские
привидения оказались вблизи Луны и уже собирались опуститься на землю и
приняться за свое дело, как вдруг увидели, что с Земли им навстречу
движется такая же плотная колонна привидений.
— Эй, кто вы такие?
— А вы кто?
— Нечестно! Мы первые спросили! Отвечайте!
— Мы привидения с планеты Земля. Улетаем отсюда, потому что здесь нас
уже больше никто не боится.
— И куда же вы летите?
— На планету Борт. Нам говорили, там есть кого попугать.
— Несчастные! Так знайте же — мы покинули эту планету именно потому,
что привидениям там уже больше нечего делать!
— Черт возьми, как же быть?
— Давайте объединимся и поищем какую-нибудь планету, где живут
трусишки. Неужели не найдется хотя бы одна такая планета во всей
Вселенной…
— Ну конечно, так и надо сделать!..
Так и сделали. Бортианские и земные привидения объединились, поворчали
немного и скрылись в глубинах Космоса.
Четвертый конец
Те приведения, которые остались научились заклинаниям и начали творить хаос на планете Борт. Так они смогли проклинать людей и люди начали боятся их. А тем людям, которые не боялись проклятия привидений, стирали память, после чего они забывали кто они и теряли храбрость.
Լևոն Ենգիբարյան 